船弁慶

一曲のあいだに、性質のまったく違うことが二度起きます。

前半。都を落ちた義経の一行が、摂津の大物浦まで来ています。 ここで弁慶が進言します。この先の逃避行に、静御前を連れていくべきではない、と。 義経はそれを受け入れて、別れを告げる役目は弁慶が引き受けます。 静は酒宴の席で舞い、烏帽子と装束を残して去っていきます。

後半。船が出ます。海が荒れます。 波の上に、壇ノ浦で滅びた平知盛の霊が現れて、長刀を構えて襲いかかってきます。 義経は太刀を抜いて応じようとします。 弁慶はそれを止めて、数珠を押し揉んで祈ります。霊は退き、船は岸へ戻ります。

問いはここから始まります。 実際に起きたのは、船団が暴風で吹き戻されたという出来事にすぎません。 なぜ作者は、その風を、義経たちが滅ぼした相手の霊に置き換えたのでしょうか。

嵐については記録があります。怨霊については、当然ながら何もありません。

この曲については、成立の前後を比較的はっきり言うことができます。 「船弁慶」は室町時代後期に観世小次郎信光が作ったとされ、『義経記』より後の成立と考えられています。

ですからここでは、「移した」という言い方をしてもよさそうです。 ただし、それも推定の上に立っていることは書いておきます。

筋を追っていくと、決めているのが誰なのかがはっきりします。

前半で最初に動くのは弁慶です。 静を連れていくべきではないと判断して、主君に進言します。 義経はそれを受け入れます。つまり義経は、自分では決めていません。

後半、怨霊が現れたとき、義経は太刀を抜こうとします。 武人としては当然の反応ですが、相手は斬れるものではありません。 弁慶はそれを止めて、祈りに切り替えます。

説明の枠組みとしての怨霊

海で死んだ者が海から戻ってくる、という発想は、この曲に限りません。 災いの原因を、滅ぼされた側の心に求める考え方は、中世を通じて広く共有されていました。 怨霊は迷信というより、起きた出来事に理由を与えるための枠組みだったわけです。

そのうえで能が独特なのは、戻ってきた霊をただ追い払わないことです。 現れさせて、語らせて、舞わせて、そのうえで退場させます。 鎮魂とは、忘れることではなく、もう一度出てくる機会を与えることだったのですね。

なぜ義経に斬らせないのか

ここは構成のうえで、大事なところに思えます。

滅ぼした当人が、滅ぼした相手を斬り伏せてしまえば、それは二度目の勝利にしかなりません。 鎮魂にならないどころか、恨みを上塗りすることになります。

従者が祈って、霊が引いていく。 この形をとることで、曲は勝ち負けの話から、鎮める話に移ります。

この曲で静は、前半で去ったきり戻ってきません。 けれど後世の物語では、彼女のその後が独立して育っていきます。

海のない港町へ行く、という妙な訪問になります。

阪神電鉄の大物駅は、大阪梅田から十五分ほどです。 近世以降の埋め立てによって海岸線は南へ移り、 能の舞台となった浦は、いまの市街地のなかにあります。

駅の近くに大物主神社があって、このあたりが船の出た場所と伝えられています。

ここへ来る意味は、たぶん風景ではありません。 この場所が西国へ向かう船の出口であり、 のちに灘の酒を江戸へ運ぶ海運の通り道になった湾の東端だと知って立つことにあります。

尼崎市立歴史博物館では、埋め立て前後の地形が確認できます。 いま陸地になっている場所が水だったことを、図で確かめられます。