烏帽子折

長い曲で、前半と後半で起きることがまったく違います。

前半。金売り吉次に連れられて奥州へ下る少年が、東山道の鏡の宿に着きます。 追手がかかっていると知って、姿を変えることにします。 烏帽子屋に立ち寄って、烏帽子を作らせるのです。

烏帽子屋の夫婦は、注文の品と少年の物腰から、その素性に気づいてしまいます。 妻のほうが源氏ゆかりの家の出だったからです。 少年は髪を結い直し、烏帽子をかぶって、名前を改めます。元服です。

後半。一行は美濃の赤坂の宿に泊まります。 そこへ盗賊の一党が押し入ってきます。頭は熊坂長範です。 元服したばかりの少年が、ひとりで応戦して、長範を討ちます。

問いは、この構成そのものにあります。 名前を得る場面と、人を斬る場面が、なぜ続けて置かれているのでしょうか。

元服というのは、髪型を変え、冠や烏帽子をつけ、幼名を捨てて新しい名前を名のる儀式です。 中世では、成人の届け出であると同時に、身分の表明でもありました。

赤坂の一夜は、もうひとつの曲でも扱われます。「熊坂」です。

ただしそちらでは、視点が逆になっています。 討たれた盗賊の霊が現れて、自分が負けた夜を語るのです。

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鏡は、いまの滋賀県蒲生郡竜王町鏡にあたります。 JR野洲駅からバス。名神高速の竜王インターが近くにあります。

旧中山道沿いに、宿場だった地割が残っています。 元服の伝承地には碑と池があって、伝承であることは現地の案内にも書かれています。

ここで少年が髪を結い直したかどうかは分かりません。

ただ、京から東へ最初の山を越えたあたりに、この宿はあります。 「都を出た」と感じる最初の地点として選ばれたのだとすれば、位置としては納得がいきます。

歩いて回れる範囲は、そう広くありません。